뉴욕에서 살아가는 코비와 아비브 레게브 부부는 피자를 사랑하는 뉴요커로, 기존의 치즈에 대한 고민을 시작으로 건강한 식물성 치즈 'Plaze'를 개발했다. 부모로서 클린 라벨과 건강을 중시하며 제품을 완성하고, 소매업으로 확장하려는 노력을 기울이고 있다. 2020년 FoodBytes! 대회 참가 후, 피자 업계에서의 성장을 꿈꾸며 제품을 소비자들에게 소개 중이다.
피자를 사랑하는 코비와 아비브 레게브
뉴욕에서의 생활은 독특하고 다양한 맛과 음식을 경험할 수 있는 특권을 주는데, 그 중에서도 코비와 아비브 레게브 부부는 특히 피자를 사랑하는 진정한 뉴요커로서 알려져 있습니다. 그들의 식탁에는 항상 맛있는 피자가 존재하며, 피자는 그들의 일상에서 빠질 수 없는 중요한 음식 중 하나로 자리매김하고 있습니다. 그러나 레게브 부부는 피자를 더 건강하게 만들 수 있는 방법을 찾기로 결심했습니다. 특히 그들은 기존의 치즈가 식단에 미치는 영향에 대해 고민하게 되었습니다. 여러 제형과 식단 변화를 시도한 끝에, 그들은 클린 라벨 치즈를 만들기로 하였고, 그 결과 탄생한 제품이 Plaze 치즈입니다. Plaze라는 이름은 레게브가 뉴욕에서 살던 시절의 이름에서 영감을 받아 지어진 것으로, 식물성 치즈의 줄임말이지만 동시에 뉴요커들의 무례한 이미지를 떠올리게 하는 이름이기도 합니다. 이 이름은 제품에 특별한 매력을 부여하고, 아이들이 주문할 때 사용하는 유쾌한 표현과도 잘 어울립니다. Plaze 치즈는 클래식 치즈를 파바 콩 단백질, 감자, 코코넛 오일 등의 식물성 재료로 변형하여 만들어진 제품입니다. 이 과정에서 레게브 부부는 식물성 재료를 사용하면서도 맛과 영양을 손상시키지 않고, 건강을 고려한 제품을 만들기 위해 노력했습니다. 이러한 노력은 단순히 맛있는 피자를 더 건강하게 즐길 수 있는 방법을 찾는 것을 넘어, 뉴욕의 다양한 식문화와 함께 놀라운 창의성을 보여주고 있습니다.
클린 라벨과 건강한 식단을 향한 노력
레게브 부부는 건강을 중요시하며, 이를 향한 노력을 피자를 통해 구체화하고 있습니다. 그들은 제품의 성분을 심도 있게 고민하며, 가능한 한 클린 라벨을 사용하려고 노력했습니다. 클린 라벨은 소비자에게 건강과 투명성을 제공하며, 그들은 이를 통해 소비자들이 Plaze 치즈를 안심하고 즐길 수 있도록 하고자 합니다. "저희는 부모이기 때문에 성분을 살펴볼 때 가능한 한 클린 라벨을 사용하려고 노력했습니다."라고 레게브는 강조하며, 더 많은 성분을 사용할 수 있게 됨에 따라 지속적으로 개선하고 성분을 줄일 수 있는 부분을 찾고 있다고 말합니다. 이는 단순히 제품을 판매하는 것을 넘어, 소비자들에게 건강과 투명성을 제공하려는 레게브 부부의 뜻을 반영하고 있습니다. Plaze 치즈는 파바 콩 단백질, 감자, 코코넛 오일 등의 식물성 재료를 사용하여 만들어졌습니다. 이는 유제품이나 동물성 성분을 사용하지 않으면서도 맛과 영양을 충분히 고려한 제품을 만들기 위한 레게브 부부의 노력의 결과물입니다. 그들은 유제품 알레르기가 있는 사람들을 위한 대안을 제공하고자 하며, 이를 통해 다양한 소비자들에게 친숙하고 건강한 선택지를 제시하고자 합니다.
소매업으로의 진출과 레스토랑 업계 성장
Plaze 치즈의 시장 진출 전략은 주로 외식업체에 초점을 맞추고 있습니다. 그러나 레게브는 소매업으로의 확장을 희망하고 있으며, 그것이 뉴욕의 다양한 피자집에서의 실험을 통해 시작될 것입니다. 그들은 2024년에는 소매업으로의 진출을 목표로 하고 있으며, 이를 위해 먼저 뉴욕에서 실험을 진행한 후, 2025년에는 더 광범위하게 전국적으로 소매업을 확장할 계획입니다. 이러한 전략의 핵심은 피자를 사랑하는 뉴요커들을 대상으로 한 외식업체를 통해 제품을 소개하고 소비자들에게 맛보기의 기회를 제공하는 것입니다. 이는 피자는 뉴욕에서 누구나 좋아하는 음식이기 때문에, 특히 피자집에서의 접근성을 높이는 것이 성공에 중요하다고 생각하기 때문입니다. 레게브 부부는 다양한 유통 전략을 고려하기 전에 한 분야에서 뛰어난 제품을 만들기 위한 노력을 기울이고 있습니다. 레게브는 2024년에는 소매업으로의 진출을 목표로 하고 있으며, 먼저 뉴욕에서 실험을 통해 성공을 이루고 나서 전국적으로 더 확장할 계획입니다. 레게브는 플레즈 치즈의 소매업 전략을 통해 주로 홀푸드와 스프라우츠와 같은 유통업체와 협력할 예정이며, 특히 홀푸드 외에도 뉴욕에서 선택의 폭이 많지 않은 다른 회사들에 대한 관심을 표명하고 있습니다. 그는 뉴욕에서의 경험을 통해 홀푸드가 아닌 다른 회사들이 선택의 폭이 부족하다는 인식을 가졌으며, 이를 통해 자사 제품이 다양한 소매점에서 눈에 띄게 차별화될 수 있기를 기대하고 있습니다. 레게브는 2020년 10월에 Rabobank의 FoodBytes! 가상 피치 대회에 참가한 경험이 큰 도움이 되었다고 언급하며, 이 대회를 통해 자사 비즈니스가 대기업에서 진지하게 고려될 수 있게 되었다고 말합니다.
이 경험을 통해 레게브는 작은 스타트업으로서의 위치를 넘어 큰 기업들로부터 존경받고 인정받는 기회를 얻었으며, 이것이 플레즈 치즈의 성장과 발전에 큰 동기부여가 되었다고 전합니다. 대회 후, 레게브 부부는 제품을 더 널리 소비자들에게 알리기 위해 홈메이드 레시피를 처음으로 확장하였고, 이를 통해 5~6곳에 출시한 결과 제품이 즉시 판매되었습니다. 이로 인해 많은 소비자들이 Plaze 치즈를 맛보게 되었고, 피자에 대한 새로운 시각과 선택지를 경험하게 되었습니다. 레게브는 Plaze 치즈가 주로 비건과 유당불내증 소비자를 겨냥한 제품이지만, 특히 "안락의자에 앉아 건강을 생각하는 소비자"를 중점으로 삼고 있다고 말합니다. 그는 본인이 건강에 관심을 가지고 있지만, 여전히 편리하고 맛있는 간편식을 즐기고 싶어하는 소비자들을 대상으로 한다고 강조합니다. 그의 비전은 Plaze 치즈가 비건 채식에 중점을 두는 많은 회사들과는 차별화되어, 더 큰 그림을 그리고 더 많은 소비자들에게 다양한 선택지를 제공하는 것입니다.
레게브는 또한 제품을 어린이들을 포함한 다양한 연령층에게 알리고자 하고 있습니다. 자신의 어린 자녀가 있는 그는 "다섯 살과 세 살짜리 아이가 있는데, 살면서 이렇게 성분에 대해 걱정해본 적이 없습니다."라며, 어린이들도 안전하게 소비할 수 있는 제품을 만들기 위한 노력을 강조하고 있습니다. Plaze 치즈는 어린이들을 포함한 가족 모두가 안심하고 즐길 수 있는 친환경적이고 건강한 대안을 제시하고자 합니다. 제품의 생산에 있어 레게브 부부는 독자적인 레시피를 개발하고 수많은 테스트를 거쳐 완성도를 높였습니다. 그들은 뉴욕의 거리에서도 제품을 테스트하고 아이들 앞에 내놓아, 소비자들의 신뢰를 얻었습니다. 그리고 자사의 독특한 레시피가 마음에 드는 소비자들에게 최상의 품질을 제공하기 위해 공동 제조업체와 협력하고 있습니다. 이를 통해 Plaze 치즈는 다양한 시장에서 소비자들에게 안정적이고 맛있는 제품을 제공하고 있습니다.
레게브는 앞으로의 사업 확장을 향한 계획을 밝히면서, 레스토랑 업계에서의 성장에도 주목하고 있습니다. 특히 전국적인 유통업체와의 협력을 통해 큰 성장을 이룰 수 있을 것으로 기대하고 있습니다. 그는 "전국적인 유통업체와 함께라면 정말 큰 성장을 이룰 수 있을 것입니다."라며, 레스토랑 업계에서의 경험이 시장 확장과 브랜드 성장에 도움이 될 것이라고 믿고 있습니다. 이어서 그는 "이 분야에서 성장하는 데 시간과 에너지를 집중하여 최고의 솔루션이 되고 항상 고객을 위해 존재할 것입니다."라고 말하며, 고객 중심의 비전을 강조합니다. 그는 레스토랑 업계에서의 규모를 갖추면 소비자 브랜드로 진출할 계획이며, 이를 통해 레게브 부부의 뉴욕에서 시작된 Plaze 치즈가 더 넓은 소비자들에게 사랑받는 제품이 될 것이라고 자신감을 표명합니다. 레게브 부부의 이야기는 Plaze 치즈가 건강과 맛을 동시에 고려한 혁신적인 제품으로서 뉴욕의 피자 문화를 변화시키고자 하는 비전과 노력을 반영합니다. 소비자들은 Plaze 치즈를 통해 피자를 더 건강하게, 맛있게 즐길 수 있는 새로운 가능성을 만날 것으로 기대됩니다.